Moldawiens proeuropäische Präsidentin Maia Sandu hat nach einer spannenden Stichwahl, die als Entscheidung zwischen Europa und Russland gewertet wurde, eine zweite Amtszeit beansprucht.
Die moldauische Zentrale Wahlkommission bestätigte Sandus Sieg am Montagmorgen.
Sandu erhielt vorläufigen Ergebnissen zufolge 55 Prozent der Stimmen und versprach in einer Rede am späten Sonntagabend, Präsidentin aller Moldauer zu sein.
Ihr Rivale Alexandr Stoianoglo, der von der prorussischen Partei der Sozialisten unterstützt wurde, hatte eine engere Beziehung zu Moskau gefordert.
Im Laufe des Tages sagte der nationale Sicherheitsberater des Präsidenten, es habe von Seiten Russlands eine „massive Einmischung“ in den moldauischen Wahlprozess gegeben, die „ein hohes Potenzial zur Verfälschung des Ergebnisses“ habe.
Russland hatte bereits jegliche Einmischung in die Wahl bestritten. Die Wahl fand eine Woche nach einer anderen wichtigen Wahl in Osteuropa in Georgien statt. Georgiens Präsident hatte erklärt, es habe sich um eine „russische Spezialoperation“ gehandelt.
Stoianoglo, der von Sandu als Generalstaatsanwalt entlassen wurde, bestritt, pro-Kreml zu sein.
Die Europäische Kommission und der EU-Spitzendiplomat Josep Borrell gratulierten Sandu in einer gemeinsamen Erklärung zu ihrer Wiederwahl und erklärten, es habe eine „beispiellose Einmischung seitens Russlands“ gegeben.
Als die Wahllokale schlossen, bedankten sich sowohl die 52-jährige Sandu als auch ihr Rivale bei den Wählern. Stoianoglo sprach dabei sowohl Russisch als auch Rumänisch. Obwohl Rumänisch die Hauptsprache Moldawiens ist, ist Russisch aufgrund der sowjetischen Vergangenheit weit verbreitet.
Mit 54 % war die Wahlbeteiligung hoch, insbesondere unter den im Ausland lebenden Wählern.
Stoianoglo ging am Abend zunächst in Führung und war in Moldawien mit über 51 % der Stimmen der erfolgreichere Kandidat. Sandu gewann in der Hauptstadt Chisinau und war bei den im Ausland lebenden Wählern absolut dominant.
Als sie am späten Sonntagabend ihre Herausforderin überholte, brach in ihrer Wahlkampfzentrale Jubel aus und es wurden „Sieg“-Sprechrufe laut.
Mit heiserer Stimme lobte sie ihre Landsleute für die Rettung Moldawiens und dafür, dass sie „eine Lektion in Demokratie erteilt hätten, die es wert sei, in die Geschichtsbücher geschrieben zu werden“.
Dann wechselte sie ins Russische und sagte: „Ich habe Ihre Stimme gehört – sowohl die derjenigen, die mich unterstützt haben, als auch die derjenigen, die für Herrn Stoianoglo gestimmt haben. Bei unserer Entscheidung für eine würdige Zukunft hat niemand verloren … wir müssen vereint sein.“
Maia Sandus außenpolitische Beraterin Olga Rosca sagte gegenüber der BBC, sie sei stolz auf das Ergebnis.
Auf die Frage, ob es sie überrasche, dass Stoianoglo in Moldawien gewonnen habe, sagte sie, die Abstimmung in Moldawien und im Ausland müsse als ein und dieselbe betrachtet werden: „Wir teilen die Menschen nie in Moldauer im Inland und in Auslandsmoldawier ein – wir betrachten die Moldauer als eine Familie.“
Angesichts der bevorstehenden Wahlen im nächsten Jahr sagte sie, die Präsidentin habe „klar zum Ausdruck gebracht, dass sie die Stimmung für einen Wandel verspürt. Bei mehreren Gelegenheiten zwischen den [beiden Präsidentschafts-]Wahlen sagte sie, der Kampf gegen die Korruption müsse intensiviert und die Justizreform beschleunigt werden – sie sei dieser Arbeit verpflichtet“.
Das endgültige Ergebnis wird am Montag bekannt gegeben.
EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen gratulierte Sandu und sagte: „Es erfordert eine besondere Stärke, die Herausforderungen zu meistern, denen man bei dieser Wahl gegenüberstand.“
„Ich freue mich, weiterhin mit Ihnen auf eine europäische Zukunft für Moldawien und seine Bevölkerung hinzuarbeiten“, hieß es in ihrer Nachricht auf X.
Bei seiner Stimmabgabe hatte Alexandr Stoianoglo versprochen, ein „unpolitischer Präsident“ zu sein und für „ein Moldawien gestimmt zu haben, das sich in Harmonie mit dem Westen und dem Osten entwickeln sollte“.
Stoianoglo schnitt vor allem auf dem Land und im Süden gut ab, während Sandu in den Städten und bei jungen Wählern vorne lag.
Nachdem sie ihre Stimme abgegeben hatte, hatte Sandu vor „Dieben“ gewarnt, die versuchten, ihre Stimme und ihr Land zu kaufen.
Der nationale Sicherheitsberater des Präsidenten, Stanislaw Secrieru, sagte, Russland habe Busse und große Charterflüge organisiert, um die Wähler zu den Wahllokalen zu bringen.
Wegen Bombendrohungen sei es in Moldawien, in britischen Wahllokalen wie Liverpool und Northampton sowie in Frankfurt und Kaiserslautern in Deutschland zu kurzzeitigen Unterbrechungen der Wahlen gekommen, fügte er hinzu.
Moldawien war 51 Jahre lang eine Sowjetrepublik, grenzt an die Ukraine und Rumänien und ist eines der ärmsten Länder Europas. Die Bevölkerung beträgt 2,5 Millionen Menschen, davon leben 1,2 Millionen im Ausland.
Die moldauischen Behörden warnen schon seit langem, dass ein flüchtiger Oligarch namens Ilan Shor 39 Millionen Dollar (30 Millionen Pfund) ausgegeben habe, um mit Almosen an 138.000 Moldauer die Wahl für Moskau zu kaufen.
Shor, der in Moskau lebt, bestreitet jegliches Fehlverhalten, versprach jedoch jedem, der seinen Aufruf zu einem „entschiedenen Nein“ zur EU unterstützen würde, Barzahlungen.
Kommentatoren und Politiker hatten gewarnt, dass ein Sieg Stoianoglos die politische Landschaft in der Donau- und Schwarzmeerregion radikal verändern könnte – und zwar nicht, weil er eine Art „Trojanisches Pferd“ wäre, sondern vielmehr, weil Russland sein ganzes Gewicht hinter ihn geworfen hätte.
In Moskau, Italien und unter den Wählern aus der überwiegend russischsprachigen abtrünnigen Region Transnistrien, die den Fluss Dnjestr überqueren mussten, um wählen zu können, bildeten sich Schlangen vor den Wahllokalen. In Transnistrien gibt es einen russischen Militärstützpunkt und ein riesiges Waffenlager.
Die moldawische Wahlkommission teilte mit, ihr seien Berichte über organisierte und illegale Wählertransporte auf dem Luft- und Landweg aus Russland, Weißrussland, Aserbaidschan und der Türkei bekannt, und appellierte an die Öffentlichkeit, weitere Verstöße zu melden.
Obwohl Sandu die erste Runde der Wahl mühelos gewonnen hatte, stellten sich mehrere Kandidaten hinter Stoianoglo, wobei der drittplatzierte Kandidat sich jedoch weigerte, einen der beiden zu unterstützen.
Die erste Runde fand zeitgleich mit einem nervenzerreibenden Referendum über die Unterstützung einer Verfassungsänderung statt, die die Verpflichtung zum Beitritt zur EU beinhaltete.
Am Ende ging die Abstimmung mit einer knappen Mehrheit für die Demokraten aus und Maia Sandu sagte, es habe klare Beweise für Versuche gegeben, 300.000 Stimmen zu kaufen.