Der russische Präsident Wladimir Putin bereitete Viktor Orbán am Freitag einen herzlichen Empfang im Kreml vor und begrüßte den ungarischen Staatschef als „Präsident des Rates der Europäischen Union“, obwohl Brüssel dementierte, dass Orbán die 27 EU-Länder vertrete.
Orbán flog nur wenige Tage nach der Übernahme der sechsmonatigen rotierenden EU-RatsPräsidentschaft durch Ungarn nach Moskau. Die anderen Mitgliedstaaten verurteilten die Reise nahezu einstimmig und bestanden darauf, dass der ungarische Staatschef keine Verhandlungsvollmacht des Blocks habe.
Diese Rüge brachte den russischen Präsidenten nicht aus der Fassung.
„Ich verstehe, dass Sie jetzt nicht nur als unser Partner, sondern auch als Präsident des Rates der Europäischen Union hierhergekommen sind“, sagte Putin in seiner Begrüßung. „Ich hoffe, wir können unter diesen schwierigen Umständen über unsere bilateralen Beziehungen sprechen, und wir werden über die größte europäische Krise sprechen, die Situation in der Ukraine“, fügte er hinzu.
„Ich stehe Ihnen zur Verfügung und ich verstehe, dass Sie meine Positionen zu diesem Thema kennen und wissen, welche Vorschläge wir gemacht haben“, sagte der russische Präsident zu Orbán. „Ich bin bereit, über alle Aspekte der Situation zu sprechen, und ich erwarte, dass Sie mir Ihre Position und die Perspektive der europäischen Partner mitteilen.“
Die EU-Staats- und Regierungschefs waren wütend.
Der Deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz betonte, dass Orbán „als ungarischer Ministerpräsident zu Putin reist“, nicht als Gesandter des Europäischen Rates. Dies spiegelte die Botschaft von EU-Ratspräsident Charles Michel wider, der auf X schrieb: „Die rotierende EU-Präsidentschaft hat kein Mandat, im Namen der EU mit Russland zu verhandeln.“
Die estnische Ministerpräsidentin Kaja Kallas, die als nächste Chefdiplomatin der EU in Frage kommt, sagte, dass Orbán mit seinem Besuch in Moskau „in keiner Weise die EU oder die Positionen der EU vertritt“. „Er nutzt die Position der EU-Präsidentschaft aus, um Verwirrung zu stiften“, sagte sie.
Orbán hatte am Freitag erklärt, er setze eine „Friedensmission“ fort, die auch einen Besuch in Kiew am Dienstag beinhaltete, wo der ungarische Präsident den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj traf. Doch NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte, es gebe „keine Anzeichen dafür, dass Putin zu Friedensverhandlungen bereit sei“.
Im Kreml dankte Orbán dem russischen Präsidenten dafür, ihn „unter diesen schwierigen Umständen“ willkommen geheißen zu haben.
„Seit 2009 ist dies unser elfter persönlicher Dialog.“ Aber es ist ein besondererer Anlass als die vorherigen. „Wie Sie sagten, hat Ungarn ab dem 1. Juli die EU-Ratspräsidentschaft inne“, sagte der ungarische Präsident.
„Ich muss zugeben, dass die Zahl der Länder, die in der Lage sind, mit beiden Parteien in diesem Krieg zu sprechen, langsam schwindet“, sagte Orbán in seiner Begrüßungsrede. „Wir erreichen langsam den Punkt, an dem Ungarn das einzige Land in Europa ist, das mit allen anderen Ländern sprechen kann.“ „Und ich wollte diese Situation nutzen, um mit Ihnen über Themen zu sprechen, die für Europa wichtig sind.“
Orbán schien zuvor zuzugeben, dass er kein Verhandlungsmandat habe. „Was ich mache, mag wie ein Verhandlungsformat aussehen, weil wir hinter einem Tisch sitzen und Themen diskutieren, aber wir verhandeln nicht“, sagte er am Freitagmorgen in einem Interview mit dem Ungarischen Staatsradio. „Deshalb brauche ich nicht einmal ein Mandat, weil ich nichts vertrete.“
Seine EU-Kollegen sahen das anders. Der schwedische Premierminister Ulf Kristersson drückte es so aus: „Es sendet das falsche Signal an die Außenwelt und ist eine Beleidigung für den Kampf des ukrainischen Volkes für seine Freiheit.“
In einer Erklärung gegenüber Reportern nach dem Treffen sagte Putin, die Staats- und Regierungschefs hätten die Beziehungen zwischen der EU und Russland besprochen, doch er begann mit bilateralen Fragen zwischen Ungarn und Russland und ging dann zum Krieg in der Ukraine über.
Der russische Präsident sagte, sie seien „immer offen“ für eine diplomatische Lösung gewesen und Russland stehe für eine „vollständige Beilegung des Konflikts“. Er betonte jedoch, dass er einen „vollständigen Abzug der ukrainischen Truppen“ aus den vier ukrainischen Regionen meinte, die Russland teilweise besetzt hat, was Kiew ablehnt.
Trotz der Proteste von Orbáns europäischen Partnern sprachen die beiden Staats- und Regierungschefs auch über die Beziehungen zwischen Russland und der EU, die laut Putin „auf einem historischen Tiefpunkt“ seien. Der russische Präsident sagte, er betrachte Orbáns Besuch als Versuch, „den Dialog“ zwischen den internationalen Akteuren „wiederherzustellen“.
In seinen Ausführungen betonte Orbán auch, sie hätten „den ersten wichtigen Schritt zur Wiederherstellung des Dialogs unternommen“ und sagte, er werde während der sechs Monate der ungarischen EU-Ratspräsidentschaft „weiter daran arbeiten“.
Orbán zufolge habe er Putin vor allem zu drei Punkten befragt: den aktuellen Friedensplänen, der Möglichkeit eines Waffenstillstands und der Zukunft des europäischen Sicherheitssystems. „Ich bin dem Präsidenten für die offene und ehrliche Diskussion dankbar“, sagte Orbán. „Ich habe erfahren, dass die Positionen weit auseinanderliegen.“