Über Teile Südeuropas wütet eine Hitzewelle, die in den kommenden Tagen möglicherweise rekordverdächtige Temperaturen auslöst.
In Teilen Spaniens, Frankreichs, Griechenlands, Kroatiens und der Türkei werden Temperaturen von über 40 °C (104 °F) erwartet.
In Italien könnten die Temperaturen bis zu 48,8 °C (119,8 °F) erreichen. Für 10 Städte, darunter Rom, Bologna und Florenz, wurde eine rote Alarmwarnung ausgegeben.
Am Dienstag starb ein Mann in den Vierzigern nach einem Zusammenbruch in Norditalien.
Italienische Medien berichteten, dass der 44-jährige Arbeiter Zebrastreifen in der Stadt Lodi in der Nähe von Mailand bemalte, bevor er vor der Hitze zusammenbrach. Er wurde ins Krankenhaus gebracht, wo er später starb.
Mehrere Besucher des Landes sind aufgrund eines Hitzschlags zusammengebrochen, darunter ein Brite vor dem Kolosseum in Rom.
Den Menschen wird empfohlen, täglich mindestens zwei Liter Wasser zu trinken und Kaffee und Alkohol zu meiden, da sie dehydrierend wirken.
Zwei australische Touristen auf den Straßen Roms sagten der BBC, sie seien „wirklich überrascht“ von der Hitze.
„Es verdirbt unsere Pläne als Touristen ein wenig“, sagten die Melbourne-Freundinnen Maria und Gloria. „Wir versuchen, nicht mitten am Tag auszugehen.“
Die italienischen Touristen Andrea Romano und Michele La Penna sagten der BBC, dass in ihrer Heimatstadt Potenza im Apennin „humanere Temperaturen“ herrschen als in Rom.
„Wir müssen anfangen, etwas gegen den Klimawandel zu unternehmen. Wir müssen verantwortungsbewusster sein. Der Schaden ist bereits angerichtet. Wir müssen etwas dagegen tun. Aber nicht nur die Regierung … Alles beginnt bei den Menschen. Jeder von uns muss etwas tun.“ Etwas: weniger Plastik verwenden, keine Klimaanlage verwenden, Elektroautos verwenden“, sagte Andrea.
Die Cerberus-Hitzewelle – benannt von der Italienischen Meteorologischen Gesellschaft nach dem dreiköpfigen Monster aus Dantes Inferno – wird in den nächsten Tagen voraussichtlich noch extremere Bedingungen mit sich bringen.
In Spanien herrscht seit Tagen eine schwüle Hitze mit Temperaturen von bis zu 45 °C (113 °F), und die Nachttemperaturen fielen in weiten Teilen des Landes nicht unter 25 °C (77 °F).
Die andalusische Regionalregierung hat einen telefonischen Hilfsdienst für von der Hitze betroffene Menschen eingerichtet, der seit seiner Eröffnung Anfang Juni 54.000 Anrufe erhalten hat.
Ein von der EU-Mission Copernicus Sentinel aufgenommenes Satellitenbild zeigte, dass die Landoberflächentemperatur in der Region Extremadura am Dienstag 60 °C (140 °F) erreicht hatte.
Der nationale Wetterdienst des Vereinigten Königreichs, das Met Office, sagt, dass die Temperaturen am Freitag ihren Höhepunkt erreichen werden. Laut BBC Weather könnten in weiten Teilen Südeuropas Temperaturen im unteren bis mittleren 40er-Bereich herrschen – und möglicherweise sogar noch höher.
Doch während Cerberus ausstirbt, warnen italienische Wettervorhersager, dass die nächste Hitzewelle – Charon genannt, nach dem Fährmann, der in der griechischen Mythologie Seelen in die Unterwelt brachte – die Temperaturen in Rom wieder auf 43 °C (109 °F) und auf der Insel Sardinien möglicherweise auf 47 °C (116 °F) ansteigen lassen wird.
Ein rekordverdächtiger Sommer auf der ganzen Welt
Nicht nur Europa ist heiß.
In diesem Sommer wurden in Teilen Kanadas und der USA sowie in weiten Teilen Asiens, darunter Indien und China, Temperaturrekorde gebrochen.
Die Meerestemperaturen im Atlantik haben Rekordhöhen erreicht, während das Meereis in der Antarktis die niedrigste jemals gemessene Ausdehnung erreicht hat.
Und es wird heißer.
Im tropischen Pazifik entwickelt sich ein Wetterphänomen namens El Niño. Es neigt dazu, die Temperaturen im Durchschnitt um etwa 0,2 °C in die Höhe zu treiben.
Das hört sich vielleicht nicht viel an, aber addiert man noch die rund 1,1 °C, um die der Klimawandel die Durchschnittstemperaturen weltweit in die Höhe getrieben hat, nähern wir uns gefährlich der 1,5 °C-Schwelle, auf die sich die Welt geeinigt hat, um die globalen Temperaturen darunter zu halten.
Stellen wir die Dinge in einen historischen Kontext, um uns eine Perspektive zu geben.
Die erste Juliwoche gilt als die heißeste Woche seit Beginn der Aufzeichnungen.
Aber Wissenschaftler können die im alten antarktischen Eis eingeschlossenen Luftblasen nutzen, um Temperaturen abzuschätzen, die mehr als eine Million Jahre zurückreichen.
Diese Daten deuten darauf hin, dass die letzte Woche die heißeste Woche seit rund 125.000 Jahren war.
Es handelte sich um eine geologische Periode, die als Eem bekannt ist, als es Flusspferde in der Themse gab und der Meeresspiegel schätzungsweise etwa 5 m (16,4 Fuß) höher war.
Laut einer neuen Studie starben im vergangenen Jahr in Europa 61.672 Menschen an den Folgen der Hitze . Das ISGlobal Institute in Barcelona, das die globale Gesundheit erforscht, gab an, dass Italien mit 18.010 die meisten Todesfälle zu verzeichnen hatte, die auf die Hitze zurückzuführen sein könnten, während es in Spanien 11.324 und in Deutschland 8.173 waren.
Es besteht die Befürchtung, dass die Hitze diesen Sommer noch viel mehr Todesfälle verursachen könnte.
Laut einer Studie von ISGlobal sind Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Málaga, Murcia, Palma de Mallorca und Bilbao Städte in Spanien mit dem höchsten Risiko für hitzebedingte Todesfälle.
Eine Hitzewelle ist eine heiße Wetterperiode, in der die Temperaturen höher sind, als für die Jahreszeit zu erwarten ist.
Experten sagen, dass Perioden mit außergewöhnlich heißem Wetter immer häufiger werden und der Klimawandel dazu führt, dass rekordverdächtige Temperaturen mittlerweile normal sind.
Derzeit gibt es keine Anzeichen dafür, dass die Hitze aus Südeuropa bald auch das Vereinigte Königreich erreichen wird – laut Darren Bett von BBC Weather bleibt das Vereinigte Königreich die ganze nächste Woche über in kühlerer Atlantikluft.
Das Vereinigte Königreich erlebt einen Juli, der etwas feuchter als normal war, mit eher niedrigen Temperaturen . Dies steht jedoch größtenteils im Gegensatz zum Wetter im Vereinigten Königreich im Juni, das mit Abstand das wärmste seit Beginn der Aufzeichnungen war – etwas, das laut Met Office den „Fingerabdruck des Klimawandels“ trug.